رقابت دارپا برای پیدا کردن یک شرکت موشکی که بتواند ماهواره ها را به سرعت به فضا بفرستد ، بدون برنده در تاریخ 2 مارس به پایان رسید بدون اینکه تیم نهایی در مهلت این مسابقه راه اندازی نشود. راه اندازی راکت Astra Space در کمتر از یک دقیقه از راه اندازی موشک های جدید خود برای رقابت در خارج از آلاسکا در آمد ، اما به دلیل برخی از داده های بد این وسیله ، مجبور شد این مأموریت را متوقف کند. در نتیجه ، این شرکت با به دست آوردن 12 میلیون دلار از دست داد – و اکنون ، هیچ کس جایزه پول را بدست نمی آورد.
این رقابت ، معروف به DARPA Launch Challenge ، از حدود دو سال پیش با هدف پیدا کردن ارائه دهنده راکت پرتاب که می تواند به سرعت به درخواست درخواست پرتاب هر نوع بار از ارتش پاسخ دهد. برای برنده شدن در این رقابتها ، تیم های واجد شرایط باید نشان دهند که می توانند ماهواره های کوچک امنیت ملی را از هر مکان پرتاب در ایالات متحده با سر و صداهای بسیار کمی راه اندازی کنند. یک شرکت مجبور بود حداقل دو راکت حامل بار بار DARPA در طی دو هفته از یکدیگر در طی ویندوزهای بسیار خاص پرتاب کند.
DARPA در ابتدا سه تیم را برای رقابت در این چالش انتخاب کرد ، از جمله زیر مجموعه شرکت Virgin Orbit Vox Space و سابق پرتاب ماهواره کوچک. ، که در ماه دسامبر ورشکسته شد. هر دو از بین رفتند و شرکت Astra Space را ترک کردند ، شرکتی که سالها تا اوایل فوریه در حالت خفا بود. آسترا طی چند سال گذشته در حال آزمایش وسیله نقلیه جدید خود بوده است و چند شکست در هنگام پرتاب نیز داشته است ، از جمله مواردی که منجر به آلودگی خاک در مجتمع فضایی اقیانوس آرام آلاسکا در جزیره کدیاک شد.
